jlk – Hedy Lamarr, seorang wanita yang sempat dijuluki “perempuan paling cantik di dunia”, ternyata bukan hanya memiliki paras yang mempesona.
Di balik kecantikannya, tersembunyi otak jenius yang berhasil menciptakan dasar teknologi komunikasi nirkabel yang kita kenal saat ini sebagai Wifi.
Lamarr lahir di Wina, Austria, pada 1914 dengan nama asli Hedwig Kiesler. Ayahnya adalah seorang direktur bank yang menginspirasi Lamarr melihat dunia dengan kacamata yang luas.
Pada usia 19 tahun, Lamarr menikah dengan suami pertamanya, seorang produsen amunisi yang kaya dan dominan. Namun, tidak bahagia dengan pernikahannya, Lamarr meninggalkan rumah mereka dengan mengendarai sepeda saat tengah malam.
Lamarr kemudian hijrah ke Amerika Serikat menjelang Perang Dunia II dan menarik perhatian Kepala Studio MGM Louis B Mayer di kapal dari London ke New York.
Dia mendapatkan kontrak yang menguntungkan untuk berakting di film-film Hollywood pada 1937.
Setelah itu, dia memiliki akses untuk bersosialisasi dengan tokoh-tokoh seperti John F Kennedy dan Howard Hughes.
Dalam lingkungan ilmiah inilah Lamarr menemukan panggilan sejatinya. “Penemuan mudah bagi saya untuk dilakukan.
Saya tidak harus mengerjakan ide, mereka datang secara alami,” kata LaMarr. Akan tetapi, dia tidak mendapatkan ketenaran dan kompensasi yang pantas atas ide-ide penemuannya itu.
Lamarr adalah salah satu wanita brilian yang selalu diremehkan. Para pria saat itu takut terhadap LaMarr yang merupakan sosok perempuan cantik sekaligus pintar.
“Seorang wanita kuat yang seksi, tapi pintar. Ini benar-benar menakutkan bagi kebanyakan pria,” kata Ketua Branding di ESSEC Business School di Paris Dr Simon Nyeck.
Meski meraih ketenaran internasional sebagai bintang film Hollywood, LaMarr tak puas dengan dunia akting. Di sela-sela pengambilan gambar (syuting), dia begadang semalaman di rumah untuk mempraktikkan hobi favoritnya, yaitu meneliti.
Pada 1940, Lamarr bertemu dengan George Antheil, seorang komponis yang juga ilmuwan. Pertemuan keduanya menghasilkan sebuah karya besar, yaitu sebuah alat yang bisa membantu untuk melakukan sinkronisasi.
Di samping itu, alat tersebut berperan untuk menyebarkan semua sinyal komunikasi yang tersedia pada gelombang radio.
Pada awalnya, sistem ini dirancang untuk mengarahkan torpedo secara akurat melalui sinyal radio tanpa membuat sinyal tersebut tersendat. Ternyata, hal tersebut dijadikan sebuah contoh awal terciptanya teknologi wireless yang ada sampai sekarang.
Hak paten Lamarr sebagai penemu Wi-Fi tak lantas diberikan setelah karya besarnya rilis. Karyanya bersama George Antheil ini sempat tak diakui hingga bertahun-tahun kemudian.
Dikutip dari laman Guardian, penemuan besar Hedy Lamarr tersebut sempat dirahasiakan oleh pemerintah setempat karena dianggap menimbulkan gangguan besar dalam program pertahanan negara.
Hedy Lamarr, wanita cantik yang mengubah dunia dengan penemuannya. Sebuah kisah yang mengajarkan kita bahwa penampilan bukanlah segalanya, dan bahwa kecantikan sejati terletak pada apa yang kita capai dan bagaimana kita menggunakan bakat kita untuk membuat perubahan. Hedy Lamarr, penemu Wifi, seorang wanita yang benar-benar merubah dunia.