jlk – Apakah Anda pernah berpikir bahwa kecoa adalah hewan yang bodoh dan menjijikkan? Jika ya, Anda mungkin akan terkejut mengetahui bahwa kecoa ternyata memiliki kemampuan belajar yang luar biasa, tergantung pada waktu hari. Ya, Anda tidak salah baca. Kecoa adalah moron di pagi hari dan jenius di malam hari.
Penemuan ini dilakukan oleh para biolog dari Vanderbilt University yang melakukan sebuah studi tentang pengaruh jam biologis terhadap kemampuan belajar kecoa.
Studi ini dipublikasikan secara online pada minggu ini di Proceedings of the National Academy of Sciences.
“Ini adalah contoh pertama dari serangga yang kemampuan belajarnya dikendalikan oleh jam biologisnya,” kata Terry L. Page, profesor ilmu biologi yang memimpin proyek ini. Mahasiswa sarjana Susan Decker dan Shannon McConnaughey juga berpartisipasi dalam studi ini.
Dalam studi ini, para peneliti mengajarkan kecoa individu untuk mengaitkan peppermint — aroma yang biasanya mereka anggap sedikit tidak enak — dengan air gula, sehingga mereka lebih menyukainya daripada vanilla, aroma yang mereka anggap menarik secara universal.
Para peneliti melatih kecoa individu pada waktu yang berbeda dalam siklus 24 jam siang/malam dan kemudian menguji mereka untuk melihat berapa lama mereka mengingat asosiasi tersebut.
Mereka menemukan bahwa kecoa yang dilatih pada malam hari mempertahankan ingatan selama beberapa hari. Kecoa yang dilatih pada malam hari juga memiliki daya ingat yang baik.
Namun, pada pagi hari, ketika kecoa paling tidak aktif, mereka sama sekali tidak mampu membentuk ingatan baru, meskipun mereka dapat mengingat ingatan yang dipelajari pada waktu lain.
“Sangat mengejutkan bahwa defisit pada pagi hari sangat mendalam,” kata Page. “Pertanyaan yang menarik adalah mengapa hewan itu tidak ingin belajar pada waktu tertentu dalam sehari. Kami tidak tahu.”
Studi ini menggunakan kecoa dari spesies Leucophaea maderae. Spesies ini tidak memiliki nama umum tetapi sering digunakan dalam eksperimen ilmiah karena digunakan secara luas dalam studi fisiologis dan endokrinologis awal.
Penemuan bahwa ingatan kecoa sangat dipengaruhi oleh jam biologisnya membuka peluang baru untuk mempelajari lebih lanjut tentang dasar molekuler interaksi antara jam biologis dan ingatan dan belajar secara umum.
Mengapa Kecoa Belajar Lebih Baik di Malam Hari?
Salah satu hipotesis yang mungkin menjelaskan fenomena ini adalah bahwa kecoa belajar lebih baik di malam hari karena itu adalah waktu mereka paling aktif dan mencari makan. Dengan demikian, mereka mungkin lebih terbuka untuk mengasosiasikan bau baru dengan makanan yang lezat.
Di sisi lain, di pagi hari, mereka mungkin lebih fokus untuk bersembunyi dari predator dan cahaya, sehingga mereka tidak tertarik untuk belajar hal baru.
Hipotesis lain adalah bahwa kecoa belajar lebih baik di malam hari karena sistem saraf mereka lebih peka dan responsif pada saat itu. Jam biologis mungkin mengatur aktivitas sel saraf dan neurotransmiter yang terlibat dalam proses belajar dan ingatan.
Sebagai contoh, dopamin, zat kimia otak yang berperan dalam motivasi dan kenikmatan, mungkin memiliki kadar yang lebih tinggi pada malam hari, sehingga meningkatkan kemampuan belajar kecoa.
Apa yang Bisa Kita Pelajari dari Kecoa?
Meskipun kecoa mungkin bukan hewan favorit kita, kita bisa belajar banyak dari mereka, terutama tentang pentingnya jam biologis dalam mengatur fungsi kognitif kita. Beberapa studi yang telah dilakukan dengan mamalia menunjukkan bahwa kemampuan belajar mereka juga bervariasi dengan waktu hari.
Misalnya, sebuah eksperimen dengan manusia menemukan bahwa kemampuan orang untuk memperoleh informasi baru berkurang ketika jam biologis mereka terganggu, terutama pada waktu tertentu dalam sehari.
Demikian pula, beberapa studi belajar dan ingatan dengan tikus menemukan bahwa proses ini dimodulasi oleh jam sirkadian mereka. Salah satu studi pada tikus mengaitkan jet lag dengan amnesia retrograde.
Oleh karena itu, kita mungkin perlu memperhatikan waktu terbaik untuk belajar sesuatu yang baru, tergantung pada ritme tubuh kita.
Mungkin ada beberapa orang yang lebih cerdas di pagi hari, dan ada yang lebih cerdas di malam hari, seperti kecoa.
Yang penting adalah kita tidak mengganggu jam biologis kita dengan pola tidur yang tidak teratur, paparan cahaya yang berlebihan, atau perjalanan lintas zona waktu.
Bagaimana Cara Mengusir Kecoa dari Rumah Anda?
Setelah membaca artikel ini, Anda mungkin merasa lebih menghormati kecoa sebagai hewan yang cerdas dan beradaptasi.
Namun, itu tidak berarti Anda ingin mereka tinggal di rumah Anda. Kecoa bisa menjadi hama yang menjengkelkan dan berbahaya, karena mereka dapat menyebarkan penyakit, mengkontaminasi makanan, dan menyebabkan alergi.
Berikut adalah beberapa tips untuk mengusir kecoa dari rumah Anda:
Bersihkan rumah Anda secara teratur dan buang sampah dengan benar. Kecoa menyukai tempat yang kotor dan berantakan, di mana mereka dapat menemukan sumber makanan dan tempat bersembunyi.
Tutup celah dan retakan di dinding, lantai, dan langit-langit. Kecoa dapat masuk ke rumah Anda melalui lubang kecil dan bersembunyi di tempat yang gelap dan lembap.
Gunakan perangkap, umpan, atau racun untuk membunuh atau menangkap kecoa. Anda dapat membeli produk-produk ini di toko atau membuat sendiri dengan menggunakan bahan-bahan alami seperti soda kue, gula, dan boraks.
Gunakan obat semprot, bubuk, atau gel untuk mencegah kecoa masuk ke rumah Anda. Anda dapat menyemprotkan atau menaburkan produk-produk ini di sekitar pintu, jendela, pipa, dan tempat lain di mana kecoa mungkin masuk atau keluar.
Mintalah bantuan profesional jika Anda memiliki infestasi kecoa yang parah atau sulit dikendalikan. Jangan biarkan kecoa berkembang biak dan menyebar di rumah Anda, karena mereka dapat menjadi ancaman serius bagi kesehatan dan kenyamanan Anda.
Kesimpulan
Kecoa adalah hewan yang menarik dan mengagumkan, yang memiliki kemampuan belajar yang bervariasi dengan waktu hari. Kecoa adalah moron di pagi hari dan jenius di malam hari, karena jam biologis mereka mempengaruhi proses belajar dan ingatan mereka.
Kita bisa belajar banyak dari kecoa tentang pentingnya jam biologis dalam mengatur fungsi kognitif kita, dan bagaimana cara mengoptimalkan waktu belajar kita.
Namun, kita juga perlu berhati-hati dengan kecoa sebagai hama yang berpotensi membahayakan, dan mengambil langkah-langkah pencegahan dan pengendalian untuk mengusir mereka dari rumah kita.